손목 터널증후군은 많은 사람들이 겪는 흔한 질환 중 하나입니다. 이 질환은 손목의 통증, 저림, 무감각 등을 유발하며, 일상생활에 큰 불편을 줄 수 있습니다. 이 글에서는 손목 터널증후군의 원인부터 치료 방법, 그리고 예방까지 자세히 알아보겠습니다.
손목 터널증후군이란 무엇인가?
수근관이라고 불리는 손목의 작은 통로에 있는 정중신경이 압박을 받아 발생하는 질환입니다. 이 질환으로 인해 손과 손목에 통증, 저림, 무감각이 나타나며, 경우에 따라서는 손의 근력 약화까지 이어질 수 있습니다. 손목 터널증후군은 장시간 반복적인 손 움직임, 손목의 과도한 사용, 손목을 불편한 자세로 유지하는 습관 등으로 인해 발생할 수 있으며, 임신, 비만, 당뇨병 등의 건강 상태도 영향을 줄 수 있습니다. 증상으로는 손가락 저림, 손목 통증, 손의 약화, 밤에 증상이 심해지는 특징이 있습니다 손목 터널증후군의 증상은 다양하며, 환자마다 경험하는 정도가 다를 수 있습니다. 주요 증상으로는 다음과 같습니다. 엄지와 2, 3, 4 손가락 일부가 저립니다. 새끼손가락에는 저린 증상이 없는 것이 특징입니다. 주로 야간에 증상이 심하게 나타납니다. 환자들은 밤에 잠을 자려고 할 때 증상이 더욱 심해지는 것을 경험합니다. 손가락이 화끈거리는 느낌이 듭니다. 이러한 느낌은 통증으로 이어질 수 있습니다. 물건을 들다가 자주 떨어뜨립니다. 손의 근력 약화로 인해 물건을 제대로 쥐고 있기 어려워집니다. 아침에 일어났을 때 손이 굳거나 경련이 있습니다. 이는 손목 터널증후군의 초기 증상 중 하나입니다. 팔을 올렸을 때 팔목에서 통증이 발생합니다. 또한, 팔, 어깨, 목까지 통증이 발생할 수 있습니다.
치료 방법
비수술적 치료 방법 증상을 완화하고 정중신경에 가해지는 압박을 줄이는 데 목적이 있습니다. 다음은 비수술적 치료 방법 중 일부입니다. 손목 보호대 착용: 손목을 고정시켜 추가적인 압박을 방지합니다. 특히 밤에 착용하는 것이 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다. 소염진통제 복용: 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)를 복용하여 통증과 염증을 줄일 수 있습니다. 스테로이드 주사: 증상이 심한 경우, 스테로이드 주사를 통해 염증을 감소시키고 통증을 완화할 수 있습니다. 물리치료: 손목과 손의 강도를 높이고 유연성을 개선하기 위한 운동이 포함됩니다. 또한, 적절한 손목 사용법을 배울 수 있습니다. 수술적 치료 방법 비수술적 방법으로 증상이 개선되지 않거나 신경 손상의 위험이 있는 경우 고려됩니다. 수술의 목적은 수근관을 넓혀 정중신경에 가해지는 압박을 줄이는 것입니다. 수근관 해방술: 가장 일반적인 수술 방법으로, 손목의 수근관을 이루는 인대를 절개하여 터널을 넓히고 신경에 가해지는 압박을 줄입니다. 이 수술은 전신 마취 또는 국소 마취 하에 시행될 수 있으며, 대부분의 환자에서 증상이 크게 개선됩니다.
예방 방법
손목의 수근관에 있는 정중신경이 압박을 받아 발생하는 질환으로 장시간 컴퓨터 사용, 반복적인 손 움직임 등이 주요 원인으로 꼽히며, 이를 예방하기 위해서는 손목을 건강하게 유지하는 것이 중요합니다. 아래는 손목 터널증후군을 예방하기 위한 몇 가지 방법입니다. 적절한 자세 유지 컴퓨터 작업 시: 손목이 편안한 위치에 있도록 하며, 키보드와 마우스 사용 시 손목에 무리가 가지 않도록 주의합니다. 손목이 과도하게 꺾이거나 압박되지 않도록 하는 것이 중요합니다. 일상생활에서: 손목을 과도하게 사용하는 활동을 할 때는 손목의 자세를 주의 깊게 관찰하고, 가능한 한 자연스러운 위치를 유지하도록 노력합니다. 정기적인 휴식 작업 중 휴식: 장시간 동일한 작업을 할 때는 1시간에 한 번씩 손목을 쉬게 해주는 시간을 갖습니다. 손목을 가볍게 풀어주는 스트레칭을 하는 것도 좋습니다. 스트레칭: 손목과 손가락을 위아래로 부드럽게 늘려주고, 손목을 돌려주는 간단한 운동을 규칙적으로 실시합니다. 손목 강화 운동 근육 강화: 손목과 손가락의 근육을 강화하는 운동을 꾸준히 합니다. 손목을 위아래로 움직이거나, 손가락을 펴고 오므리는 운동이 도움이 될 수 있습니다. 유연성 향상: 손목의 유연성을 높이는 운동도 중요합니다. 손목을 부드럽게 움직여주는 스트레칭으로 손목 주변의 근육과 인대를 풀어주는 것이 좋습니다.
손목 터널증후군은 초기에 적절한 관리와 치료를 통해 개선될 수 있습니다. 만약 손목 통증이나 저림 증상을 느낀다면, 전문가의 진단을 받고 적절한 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 건강한 손목을 위해 생활 속에서 손목 건강에 주의를 기울이세요!